ऑस्ट्रेलियाई ओपन में बुधवार को बड़ा उलटफेर देखने को मिला। लॉड रेवर एरिना में 22 वर्षीय स्टेफानोस सितसिपास ने दिग्गज राफेल नडाल को क्वार्टरफाइनल में हराकर टूर्नामेंट से बाहर कर दिया। शुरुआती दो सेट गंवाने के बाद ग्रीस के इस युवा खिलाड़ी ने जबरदस्त वापसी की और 3-6, 2-6, 7-6, 6-4, 7-5 से मुकाबला अपने नाम किया। करीब चार घंटे तक चले इस मुकाबले में तीन मैच प्वाइंट बचाने के बावजूद राफेल नडाल अपनी हार नहीं टाल पाए। यह दूसरा मौका है जब ग्रीस के इस खिलाड़ी ने सेमीफाइनल में जगह बनाई, जहां उनका सामना रूस के डेनियल मेदवेदव से होगा।
सितसिपास ने रचा इतिहास
स्टेफानोस सितसिपास की इस जीत को टेनिस इतिहास की सर्वश्रेष्ठ वापसी के रूप में भी याद रखा जाएगा क्योंकि इतिहास में ऐसा केवल तीसरी बार हुआ जब स्पेन के राफेल नडाल शुरुआती दो सेट जीतने के बाद कोई मैच हारे हो।
मैं निशब्द हूं, यह विश्वसनीय जीतः सितसिपास
जीत से बाद सितसिपास ने कहा, ‘मैं निशब्द हूं, यह विश्वसनीय जीत है। मैं शुरू में काफी नर्वस था, मुझे नहीं पता दो सेट के बाद क्या हुआ? सबकुछ मेरे पक्ष में जाता गया।
विश्व रैंकिग में दूसरे स्थान पर काबिज स्पेन के नडाल 13वीं बार ऑस्ट्रेलियाई ओपन का क्वार्टरफाइनल खेल रहे थे। नडाल और रोजर फेडरर के नाम 20-20 गैंडस्लैम खिताब जीतने का रिकॉर्ड है। घुटने की चोट के चलते टूर्नामेंट में नहीं खेल रहे फेडरर से आगे निकलने का उनके पास यह सुनहार मौका था, लेकिन रैकिंग में पांचवें स्थान पर काबिज स्टेफानोस सितसिपास ने उनका सपना तोड़ दिया।
हार के बाद नडाल ने की सितसिपास की तारीफ, कहा- वह मुझसे बेहतर खेले
वहीं, हार के बाद नडाल ने सितसिपास की तारीफ की। उन्होंने कहा, ‘वह खास मौकों पर मुझसे से बेहतर खेले। मैंने अपना बेस्ट देने की कोशिश की। मुझे लगता है कि मैं पूरी मैच में सकारात्मक रहा। मैंने लड़ाई लड़ी, लेकिन यह शायद काफी नहीं था। कुछ दिन काफी मुश्किल भरे होते हैं, उन्हीं में आज का दिन था।’
