कमिंस, जोश हेज़लवुड, मिशेल स्टार्क और नाथन लियोन, जो दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दुर्भाग्यपूर्ण श्रृंखला के दौरान टीम का हिस्सा थे, ने एक संयुक्त बयान जारी कर बेगुनाही का दावा किया और “अफवाह फैलाने और भोलेपन” को समाप्त करने का आह्वान किया।
शीर्ष तेज गेंदबाज पैट कमिंस सहित ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों ने मंगलवार को कहा कि वे 2018 की गेंद से छेड़छाड़ की साजिश से अनजान थे, जो कि घटना के नायक कैमरन बैनक्रॉफ्ट की हालिया टिप्पणियों से उनकी भागीदारी पर इशारा करते हुए तूफान में फंस गए थे।
कमिंस, जोश हेज़लवुड, मिशेल स्टार्क और नाथन लियोन, जो दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दुर्भाग्यपूर्ण श्रृंखला के दौरान टीम का हिस्सा थे, ने एक संयुक्त बयान जारी कर बेगुनाही का दावा किया और “अफवाह फैलाने और भोलेपन” को समाप्त करने का आह्वान किया।
“हमें अपनी ईमानदारी पर गर्व है। इसलिए यह देखना निराशाजनक है कि 2018 के केप टाउन टेस्ट के संबंध में हाल के दिनों में कुछ पत्रकारों और पिछले खिलाड़ियों द्वारा हमारी ईमानदारी पर सवाल उठाया गया है।
“… हम महत्वपूर्ण तथ्यों को फिर से रिकॉर्ड पर रखने के लिए मजबूर महसूस करते हैं: हमें नहीं पता था कि गेंद की स्थिति को बदलने के लिए मैदान पर एक विदेशी पदार्थ ले जाया गया था जब तक कि हमने न्यूलैंड्स में बड़े स्क्रीन पर छवियों को नहीं देखा।”
बैनक्रॉफ्ट ने हाल ही में एक साक्षात्कार में दावा किया था कि टीम के गेंदबाजों को अवैध साजिश की जानकारी हो सकती थी। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया द्वारा फिर से जांच की पेशकश करने के बाद से वह अपने बयान से पीछे हट गया है।
चौकड़ी ने कहा कि मैदान पर अंपायरिंग कर रहे दोनों अंपायरों – निगेल लॉन्ग और रिचर्ड इलिंगवर्थ – ने गेंद का निरीक्षण किया और कोई नुकसान नहीं देखा।
उन्होंने कहा, “उस टेस्ट मैच के दौरान अंपायर, निगेल लोंग और रिचर्ड इलिंगवर्थ, दोनों बहुत सम्मानित और अनुभवी अंपायर, ने टीवी कवरेज पर छवियों के सामने आने के बाद गेंद का निरीक्षण किया और इसे नहीं बदला क्योंकि क्षति का कोई संकेत नहीं था,” उन्होंने कहा।
चारों गेंदबाजों ने कहा कि उन्होंने महत्वपूर्ण सबक सीखा और अब समय आ गया है कि इस मुद्दे से आगे बढ़ें।
“इसमें से कोई भी बहाना नहीं है कि उस दिन न्यूलैंड्स में मैदान पर क्या हुआ था। यह गलत था और ऐसा कभी नहीं होना चाहिए था।
“हम सभी ने मूल्यवान सबक सीखा है और हम यह सोचना चाहते हैं कि जिस तरह से हम खेलते हैं, जिस तरह से हम व्यवहार करते हैं और खेल का सम्मान करते हैं, उसके मामले में जनता बेहतर बदलाव देख सकती है।
“हम सम्मानपूर्वक अफवाह फैलाने और अफवाहों को समाप्त करने का अनुरोध करते हैं। यह बहुत लंबा चला गया है और यह आगे बढ़ने का समय है।”
बैनक्रॉफ्ट 2018 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीसरे टेस्ट में गेंद पर सैंडपेपर का उपयोग करते हुए कैमरे में कैद हुए थे। बैनक्रॉफ्ट की तिकड़ी, तत्कालीन कप्तान स्टीव स्मिथ और उनके डिप्टी डेविड वार्नर को घोटाले में उनकी भूमिका के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया था।
बैनक्रॉफ्ट पर जहां नौ महीने का प्रतिबंध लगाया गया था, वहीं स्मिथ और वार्नर को एक-एक साल के लिए निलंबित कर दिया गया था।
