पदक भारत जैसे खेल राष्ट्र के मार्च को मापने का एकमात्र तरीका है, जिसमें अभी भी ऐसी प्रणाली या संस्कृति नहीं है जो खेल के क्षेत्र में उत्कृष्टता को बढ़ावा देती है। एक बेहतर, अधिक महत्वपूर्ण पैमाना यह है कि क्या हमारे अधिक एथलीट विवाद में शामिल हो रहे हैं।
गोल्फ़ टूर्नामेंट के तीसरे दिन को खिलाड़ियों के लिए “मूविंग डे” कहा जाता है ताकि वे लीडरबोर्ड में दौड़ लगा सकें और चौथे दौर के चार्ज के लिए खुद को स्थापित कर सकें। यूरोपीय फ़ुटबॉल में, जो अगस्त, नवंबर में शुरू होता है, “मवंबर” है (न केवल दान, आगे बढ़ने का समय)।
टोक्यो 2020 में बुधवार और गुरुवार भारत के चलने वाले दिन थे।
पीवी सिंधु ने सीधे गेम में क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। मुक्केबाज लवलीना बोरगोहैन, पूजा रानी और सतीश कुमार ने एक पदक की जीत के भीतर ही खुद को पा लिया। भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने ऑस्ट्रेलिया को शर्मनाक 7-1 से हराकर पहले स्पेन और फिर ओलंपिक चैंपियन अर्जेंटीना को हराया। निशानेबाज मनु भाकर ने 25 मीटर पिस्टल के लिए क्वालीफिकेशन चरण के पहले हाफ में पांचवें स्थान पर रहते हुए अपने व्यक्तिगत और पेशेवर मुश्किलों को पीछे छोड़ दिया (आठ दूसरे दौर के बाद गुजरेंगे)। गोल्फर अनिर्बान लाहिड़ी ने अपने शुरुआती दौर में चार अंडर का शॉट लगाया। तीरंदाज दीपिका कुमारी 16 के राउंड में प्रवेश करके शिकार में बनी रहीं। और अतनु दास (दीपिका ने स्टैंड से अपने पति को सलाह और प्रोत्साहन के साथ चिल्लाते हुए) अपने करियर में सबसे तनावपूर्ण क्षण में अपने तंत्रिका को बाहर निकालने के लिए अनुभव किया। दक्षिण कोरिया के ओह जिन-हाइक के खिलाफ शूट-ऑफ में अपने तरकश से 10। उचित चेतावनी, यह संभव है कि इनमें से कोई भी एथलीट पदक के साथ समाप्त न हो, कि खुशी के बजाय दिल टूट जाए – क्योंकि खेल की प्रकृति ऐसी है, विशेष रूप से एक ओलंपिक। लेकिन क्या दिल टूटना नहीं है, एक भावना जो किसी भी खेल अनुयायी को अच्छी तरह से परिचित होनी चाहिए, उदासीनता से कहीं ज्यादा बेहतर है?
पदक भारत जैसे खेल राष्ट्र के मार्च को मापने का एकमात्र तरीका है, जिसका सामना करते हैं, अभी भी एक प्रणाली या संस्कृति नहीं है जो खेल के क्षेत्र में उत्कृष्टता को बढ़ावा देती है। एक बेहतर, अधिक महत्वपूर्ण मानदंड यह है कि क्या हमारे अधिक एथलीट विवाद में शामिल हो रहे हैं। मीराबाई चानू के रजत पदक के बाद भारत ने पहले दिन टोक्यो ओलंपिक में जबरदस्त प्रदर्शन किया है, इसलिए नहीं कि भारत ने अधिक पदक नहीं जीते, बल्कि इसलिए कि पर्याप्त एथलीटों ने खुद को उन पदों पर नहीं रखा जहां से वे कर सकते थे। जिन पदों से हम उनके भाग्य की परवाह करेंगे – जहाँ से जीत संभव थी, और हार विनाशकारी होगी।
खेल को बनाए रखने वाली जीवनरक्त जीत का आनंद और हार का मीठा दुख है; इसका क्रिप्टोनाइट ठंडा उदासीनता और कटाक्ष है।
अभिनव बिंद्रा, विजेंदर सिंह, साइना नेहवाल, मैरी कॉम, पीवी सिंधु और सुशील कुमार (पिछले तीन ओलंपिक में से कुछ का नाम लेने के लिए), और दीपा करमाकर जैसे एथलीटों के पदक से प्रभावित महत्वपूर्ण बदलाव, जो इतिहास की धारा के खिलाफ तैरते हैं, यह था कि उन्होंने हमें फिर से ओलंपिक खेल की परवाह की। और यह महत्वपूर्ण है कि हर खेल में यह भावना प्रबल हो।
बेशक, भारत को वैश्विक मंच पर अधिक महत्वपूर्ण स्थान हासिल करने में बहुत अधिक समय लगेगा।
कुछ साल पहले, पुलेला गोपीचंद ने मुझे एक कार्यक्रम में एक शो-एंड-बताने के लिए खींच लिया था कि मूल रूप से भारतीय खेल क्या है। उसने एक समद्विबाहु त्रिभुज बनाया, और फिर त्रिभुज को तीन भागों में विभाजित करने के लिए दो क्षैतिज रेखाएँ खींचीं। आधार पर सबसे बड़ा वर्ग, उन्होंने कहा, खेल खेलने वाले लोगों की संख्या थी; मध्य उन लोगों का प्रतिनिधित्व करता था जो प्रतिस्पर्धात्मक रूप से खेलते थे; और टिप ने अभिजात वर्ग के एथलीटों का प्रतिनिधित्व किया, वह क्रीम जो ऊपर की ओर उठती है। उन्होंने आगे कहा, समस्या यह है कि हम अभी भी शीर्ष पर छोटे खंड पर ध्यान केंद्रित करते हैं, यह महसूस नहीं करते कि जिन वर्गों पर ध्यान देने की आवश्यकता है वे नीचे वाले हैं। उनका कहना था कि यदि आधार काफी बड़ा है, तो प्रतिस्पर्धात्मक रूप से खेलने वाले अधिक लोग होंगे, और अधिक कुलीन एथलीट अपने आप उभरेंगे।
इस आधार को व्यापक बनाने की दिशा में पहला कदम भारत के लिए भावनात्मक रूप से निवेशित रहना है। टोक्यो 2020 में, हम वापस ट्रैक पर हैं।
पुनश्च: भारत की सबसे बहादुर एथलीट अपने पिछले ओलंपिक में 16 के राउंड में झूलते हुए नीचे चली गई। टीवी कमेंटेटर ने इसे सबसे अच्छा कहा: “कुछ खेलों में किंवदंतियां हैं, महिलाओं की मुक्केबाजी में मैरी कॉम हैं।”
