भारत के इक्का-दुक्का तैराक साजन प्रकाश ने आगामी टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने के बाद ग्रीष्मकालीन खेलों में भाग लेने के अपने सपनों को साकार किया है और खुलासा किया है कि सड़क कठिनाइयों से भरी थी लेकिन समर्थन भी।
भारत के इक्का-दुक्का तैराक साजन प्रकाश ने आगामी टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने के बाद ग्रीष्मकालीन खेलों में भाग लेने के अपने सपनों को साकार किया है। एक पेशेवर एथलीट के लिए इस तरह के पैमानों को हासिल करना आसान नहीं होता और प्रकाश भी इससे अलग नहीं हैं; जिसने खुलासा किया कि उसने अपने आस-पास की सभी “बकवास” से खुद को अलग कर लिया और उस आत्म-विश्वास और एक महान समर्थन प्रणाली ने उसके सपने को वास्तविकता में बदलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
केरलवासी को 2019 में करियर के लिए खतरा गर्दन की चोट के कारण नीचे रखा गया था और कोविड -19 प्रेरित लॉकडाउन ने उसके लिए ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करना और अधिक चुनौतीपूर्ण बना दिया क्योंकि पूल लंबे समय तक बंद रहे।
हालांकि, रोम में पुरुषों की 200 मीटर बटरफ्लाई स्पर्धा में 27 वर्षीय ने 1:56:38 सेकंड का समय निकाला और सीधे ओलंपिक योग्यता हासिल करने वाले पहले भारतीय तैराक बन गए।
साजन ने SAI द्वारा आयोजित एक वर्चुअल इंटरेक्शन में कहा, “लॉकडाउन से पहले भी कई टिप्पणियां थीं कि मैं बूढ़ा हो गया था और कोई सुधार नहीं हो रहा था।”
“इन सब को एक तरफ रखते हुए, मुझे लगता है कि महत्वपूर्ण बात यह थी कि समर्थन प्रणाली मुझ पर विश्वास करती थी। मेरे दोस्तों ने मेरा समर्थन किया और मैंने खुद से उम्मीद नहीं खोई। मैं 27 साल का हूं और इस तरह के एक तैराकी कार्यक्रम की बहुत जरूरत है। आप पर विश्वास है।” “यह सब हमने किया है और हमने अपने लक्ष्य पर ध्यान केंद्रित करने और अपने व्यवसाय पर टिके रहने की कोशिश की और किसी भी बकवास को अंदर नहीं आने दिया। इससे हम इसे हासिल कर सकते हैं,” उन्होंने कहा।
खेलों में एक यथार्थवादी लक्ष्य के बारे में पूछे जाने पर, उन्होंने कहा, “मैं कहूंगा कि एक और 0.5 सेकंड काट लें और यह इस मामले में संभव है और इसमें मुझे 1:55:8 का समय लगेगा, कुछ ऐसा जो मुझे निश्चित रूप से सेमीफाइनल में पहुंचाएगा, और शायद फाइनल की ओर भी।”
साजन ने कहा कि वह टर्न पर काम कर रहे हैं और एक स्ट्रोक में अधिक दूरी तय करने की कोशिश कर रहे हैं ताकि समय कम किया जा सके।
“वास्तव में हमारे पास बैठक के लिए 20 दिन हैं। हमने योग्यता से पहले सभी काम किए हैं, यह छोटी चीजों पर काम करने के बारे में है। मैं मोड़ पर काम कर रहा हूं, उस एक झटके पर और दूरी बढ़ा रहा हूं ताकि मैं दीवार तक जल्दी पहुंच सकूं और मोड़।
“मैं कुछ गति से बढ़ रहा हूं क्योंकि मेरे पास फ्रंट हैंड स्पीड की कमी है। मुझे विश्वास है कि मैं कुछ और समय काटूंगा जिससे मुझे सेमीफाइनल में और शायद फाइनल में भी होने का मौका मिलेगा।” कहा हुआ।
साजन को पहली बार जुलाई 2019 में ग्वांगजू में विश्व चैंपियनशिप के दौरान गर्दन में चोट के संकेत मिले थे, लेकिन यह दिसंबर में नेपाल दक्षिण एशियाई खेलों में ही था, स्कैन से उनकी गर्दन की C4, C5 और C6 हड्डियों पर स्लिप डिस्क का पता चला।
पुनर्वसन ने पीछा किया और उसकी वसूली लॉकडाउन से कठिन हो गई क्योंकि वह थाईलैंड में स्थानांतरित होने के बाद पूल में नहीं जा सका।
1:56:48 सेकेंड के ओलिंपिक ए क्वालिफिकेशन मार्क को तोड़ना भूल जाइए, सबसे मुश्किल तितली में एक स्ट्रोक को भी मैनेज करना मुश्किल था, जिसके लिए अत्यधिक मांसपेशियों की शक्ति और कौशल की आवश्यकता होती है, लेकिन वह अपने आसपास की आलोचना पर ध्यान दिए बिना इसे बनाए रखता है।
“मुझे मूल रूप से सब कुछ खरोंच से शुरू करना था। मुझे मूल बातें पर काम करना था, इसलिए ए कट के साथ एक और ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने के लिए, यह सही काम नहीं था और हमें बहुत कम समय चलाना पड़ा,” उन्होंने याद किया .
“हमने छोटी-छोटी चीजों पर कदम दर कदम काम किया, और अपने समर्पण और अपने कोच के साथ, आज मैंने इसे बनाया है।”
साजन के बाद, श्रीहरि नटराज ने भी सीधी योग्यता हासिल की, जब 20 वर्षीय ने रोम में पुरुषों के 100 मीटर बैकस्ट्रोक में 53.77 सेकंड का समय निकालकर कट बनाया।
भारत में एक तीसरा तैराक भी होगा, माना पटेल, जिन्होंने ‘यूनिवर्सिटी कोटा’ के माध्यम से कटौती की है, पहली बार भारत ग्रीष्मकालीन खेलों में भाग लेने के लिए तीन सदस्यों को भेजेगा।
साजन का कहना है कि अवसरों की कमी भारतीयों की प्रगति में सबसे बड़ी बाधा है।
“जहां तक भारतीय तैराकों का सवाल है, उनके पास प्रतिभा की कमी नहीं है, लेकिन उनके पास लगातार बने रहने का अवसर नहीं है। हमारे वरिष्ठ तैराकों में हमारे पास सिर्फ दो प्रतियोगिताएं हैं और यह हर समय खुद को परखने के लिए पर्याप्त नहीं है। ।”
“आपको भारत के अंदर और अधिक प्रतियोगिताओं की आवश्यकता है। कम से कम यह एक बुनियादी चीज है जो हमारे पास होनी चाहिए। मुझे लगता है कि अगर यह आता है और सरकार इसके लिए और अधिक खेल विज्ञान और बायोमैकेनिक्स एक लक्ष्य की ओर आ रही है। मुझे लगता है कि वहाँ होगा भविष्य में परिवर्तन।
“मेरी राय में, यह केवल इच्छाशक्ति नहीं है, यह एक पैकेज है। खिलाड़ी में उस बिंदु पर हासिल करने के लिए सभी गुण होने चाहिए। यह एक संयुक्त प्रयास है। मेरे लिए, यह समर्थन प्रणाली है जिसने मुझे इस स्तर पर लाया है, “उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
