भारत के फुटबॉल कप्तान सुनील छेत्री 2013 में गोवा के क्लब चर्चिल ब्रदर्स के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर करने के लिए तैयार थे, लेकिन उनकी “आंत की भावना” ने उन्हें बेंगलुरु एफसी में शामिल होने के लिए प्रेरित किया, जहां उन्होंने पिछले आठ वर्षों में आठ ट्राफियां जीतीं।
36 वर्षीय छेत्री ने कहा कि एएफसी कप में खेलने का लालच और उनके परिवार और दोस्तों से चर्चिल में शामिल होने की सलाह आकर्षक थी लेकिन अंततः वह गोवा के क्लब में शामिल नहीं हुए।
चर्चिल ब्रदर्स ने 2012-13 का आई-लीग खिताब जीता और एएफसी कप में खेले, जो महाद्वीप की दूसरी स्तरीय क्लब प्रतियोगिता है।
“सब कुछ ने मुझे चर्चिल ब्रदर्स (2013 में) के लिए साइन करने के लिए कहा। आई-लीग चैंपियन, प्रसिद्ध नाम, एएफसी कप में खेलने जा रहा है। दूसरी ओर, (बेंगलुरु एफसी) नया क्लब और पता नहीं कौन होने जा रहा है हस्ताक्षर किए, काम कर सकता है या नहीं, इसलिए यह एक जुआ था जिसे मैंने लिया था,” छेत्री ने कहा।
छेत्री ने कहा, “मेरे परिवार ने कहा कि चर्चिल के लिए साइन करो और हल हो जाओ। एएफसी कप एक बड़ी प्रेरणा थी। लेकिन मैं अपनी आंत की भावना के साथ गया था। कभी-कभी जीवन में, आपकी आंत की भावना सही हो जाती है, कभी-कभी नहीं। बेंगलुरु एफसी द्वारा अपने ट्विटर पेज पर अपलोड किए गए एक वीडियो में।
छेत्री ने बेंगलुरू एफसी के साथ अपने अनुबंध को और दो साल के लिए बढ़ा दिया है और वह 2023 तक इंडियन सुपर लीग टीम के साथ रहेगा।
2013 से, बेंगलुरु एफसी ने आठ ट्राफियां जीती हैं, जिसमें दो आई-लीग खिताब (2013-14 और 2015-16) और एक इंडियन सुपर लीग जीत (2018-19) शामिल हैं। बीएफसी 2015-16 एएफसी कप में उपविजेता भी रहा।
“मैंने एक क्लब में ज्यादा समय नहीं बिताया है, यहां तक कि उन क्लबों में भी जहां मेरा बहुत अच्छा तालमेल और अच्छा समय था। मोहन बागान में तीन साल अद्भुत थे और जेसीटी में तीन साल।
लेकिन इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि आप लंबे समय तक एक क्लब में बने रहेंगे,” छेत्री ने कहा, जो वर्तमान में सक्रिय खिलाड़ियों में तीसरे सबसे ज्यादा अंतरराष्ट्रीय गोल करने वाले खिलाड़ी हैं।
“शायद मेरे यहां से जाने की संभावना थी और लोग रुचि रखते हैं, तो जाहिर तौर पर शोर था। अगर सब कुछ ठीक रहा तो मैं यहां रहूंगा।”
भारत के लिए 118 मैचों में 74 गोल करने वाले छेत्री ने कहा कि वह अब बीएफसी और शहर को “घर जैसा” महसूस करते हैं।
“यह क्लब हमेशा प्रगति और सुधार की तलाश करता है और यह मेरी उम्र में बहुत महत्वपूर्ण है, सर्वोपरि है। यह मुझे प्रेरित करता है।”
छेत्री ने क्लब के लिए 203 मैच खेले हैं और आठ सत्रों में 101 गोल किए हैं। उन्होंने 2013 में अपनी स्थापना के बाद से क्लब का नेतृत्व किया है और ब्लूज़ के साथ अपने प्रत्येक आठ सीज़न में गोल-स्कोरिंग चार्ट में शीर्ष पर है।
